Tres claves para optimizar el ensilaje en sequía continua

La siguiente información ha sido suministrada por comercializadores de productos lácteos y otras organizaciones de la industria. No ha sido editado, verificado ni respaldado por Hoard's Dairyman.

Los inventarios de forraje siguen tensos hasta 2023, y aunque en algunas áreas las condiciones de sequía han disminuido esta primavera, una gran parte de los EE. UU. todavía enfrenta un déficit de precipitaciones. Según el Monitor de sequía de EE. UU., el 57 por ciento de las áreas de trigo de invierno y el 62 por ciento de las áreas de trigo de primavera están actualmente experimentando sequía. Después de un año de crecimiento difícil, esta primavera seca puede ser la única oportunidad de aumentar el suministro de forraje para aliviar el estrés alimentario en las granjas. En tiempos como estos, es aún más crítico maximizar el forraje cosechado. Y el proceso de fermentación es un componente importante de la optimización del forraje para pasar el año.

"Al cosechar este forraje para ensilaje, la disminución del encogimiento por fermentación no solo producirá un ensilaje de mayor calidad, sino que también garantizará que se degrade menos forraje en el proceso de fermentación", comparte Katie Raver, especialista en nutrición animal y soporte de campo del Laboratorio Rock River. Raver ofrece algunas ideas clave para optimizar el ensilaje durante la sequía actual.

La pérdida de materia seca (MS) debido a la reducción de la fermentación a menudo se calcula como el forraje cosechado frente a la cantidad de forraje disponible en el momento de la alimentación. Esto puede ser difícil de rastrear con precisión, sin embargo, es bueno hacer un esfuerzo para hacerlo. Además, hay herramientas disponibles, como ecuaciones para estimar la reducción de la fermentación en función del análisis nutritivo, que pueden ayudar a rastrear la reducción de la fermentación y asegurarse de que no se deje dinero en la plataforma de ensilaje.

"Las estimaciones de reducción de la fermentación del ensilado de granos pequeños en la base de datos del Laboratorio Rock River oscilan entre uno y más del diez por ciento, con un promedio de 3,5 por ciento", dice Raver. "Esto tiene un gran impacto económico, y para los productores que luchan por suministrar suficiente forraje para sus operaciones, esta es materia seca que no pueden permitirse perder".

Ella continúa compartiendo que por cada 100 acres cosechados [suponiendo cinco toneladas de MS cosechadas por acre], el uno por ciento de la pérdida de fermentación equivale a un acre de alimento perdido.

Cosecha de ensilaje

Cosechar ensilaje demasiado seco puede dificultar el empaque, dejando más oportunidad para que el aire permanezca en el ensilado y aumentando la dificultad de la fermentación. Algunos inoculantes contienen captadores de oxígeno, que pueden ayudar a aprovechar al máximo este ensilaje, incluso si se corta más tarde de lo deseado. Cosechar demasiado temprano o no permitir el tiempo de marchitez adecuado puede hacer que el ensilaje se coloque demasiado húmedo.

Raver explica: "Los ensilajes húmedos generalmente tienen una mayor pérdida de materia seca y son más susceptibles a la fermentación butírica. Los ensilajes que tienen ácido butírico presente son indicativos de una fermentación clostridial y pueden ser difíciles de alimentar debido a los posibles impactos en la salud o problemas de palatabilidad".

También recomienda evitar la contaminación del suelo. "Aunque los forrajes de primavera corren un mayor riesgo de contaminación por cenizas, las prácticas cuidadosas de cosecha pueden ayudar a disminuir este riesgo", dice ella. Un alto contenido de cenizas puede dificultar el logro de una fermentación deseable.

A medida que se cosecha y almacena el ensilaje, los inoculantes y conservantes del ensilaje pueden ayudar a proteger la inversión. Cada 60 acres cosechados equivale a aproximadamente $40,000 en forraje, y el costo de reemplazo de este forraje probablemente sea mucho más alto en muchas partes del mundo debido a la escasez de forraje. Los inoculantes y conservantes pueden ayudar a lograr una fermentación deseable, disminuir el tiempo hasta un pH estable y ayudar a disminuir los riesgos asociados con una mala fermentación, como el crecimiento de micotoxinas o clostridios, que pueden contribuir a las pérdidas de MS.

poner ensilaje

Asegúrese de que el ensilaje esté densamente empaquetado. Una vez que se cosecha el ensilaje, la densidad de empaque es clave para lograr el máximo rendimiento de ensilaje, y el empaque inadecuado puede conducir a un aumento en el número de mermas.

"Asegúrese de aplicar suficiente peso de paquete por la cantidad de ensilaje que se agrega a la pila", advierte Raver. "Una vez hecha la pila, cubra el alimento rápidamente con un plástico de ensilaje adecuado para ayudar a minimizar el deterioro del ensilaje en las capas superiores". También es importante reparar los agujeros en la cubierta de ensilaje a medida que surgen para que cada trozo de forraje cosechado cuente.

alimentación

Una vez que los ensilajes se cosechan y empaquetan, es fundamental asegurarse de que el ensilaje haya tenido suficiente tiempo para fermentar. Abrir la pila antes de tiempo puede resultar en pérdidas de MS extremadamente grandes.

Raver agrega: "Para aquellos que tienen un déficit de forraje y dependen de este alimento para sobrevivir, puede ser extremadamente tentador abrir esa pila temprano, sin embargo, esto puede aumentar significativamente las pérdidas de alimento".

La cosecha puede ser un momento particularmente estresante para operaciones de todos los tamaños. Hay muchos aspectos que gestionar. Sin embargo, asegurarse de que cada paso se realice correctamente maximizará la cantidad y la calidad del alimento. Como residente del sur de Texas, Raver puede atestiguar: "Aunque el manejo adecuado del ensilado siempre es fundamental, en años de déficit de forraje esto se vuelve aún más importante a medida que buscamos garantizar la disponibilidad de alimento durante todo el año".

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